Limnognathia maerski

Limnognathiidae

Allgemeines

Bei Limnognathia maerski handelt es sich um etwas besonderes und das auch mehreren Gründen. Es ist der einzige Vertreter der eigens für das Tier gegründeten Klasse Micrognathozoa. Neue Klassen mußten für neu entdeckte Arten im letzten Jahrhundert nur vier mal erstellt werden, wie für dieses 1994 entdeckte Tier geschehen.
Auch die interessante Morphologie und die Fortpflanzung sind nicht alltäglich, dazu mehr im Folgenden.

Lebensraum

L. maerski wurde in einer kalten Quelle bei Isunngua auf Disko Island (bei Grönland, siehe Karte) gefunden. Die Süßwasserquelle friert im arktischen Winter zu, was eine bemerkenswerte Kältetoleranz voraussetzt, denn selbst in den kurzen Sommern übersteigt die Durchschnittstemperatur nicht 8°C.
Neuerdings gibt es auch subantarktische Fundberichte.
In der Quelle bewohnt L. maerski die Algen- und Moosteppiche auf den Steinen, es kann sich jedoch auch frei schwimmend bewegen.

Morphologie

Die Morphologie von L. maerski ist es, was das Tier besonders macht. Der Mundaparat besteht aus sehr kompliziert gebauten Kiefern, welche die Zugehörigkeit zu den Kiefermündern nahelegt, das Nierensystem dagegen ähnelt wiederum eher dem der Rotatoria.

Auf der Körperoberfläche befinden sich neben steifen sensorischen Cilien verschiedene Gruppen beweglicher Cilien. Sie liegen im ventralen Teil der anterioren und lateralen Kopfregion sowie im ventralen Bereich von Thorax und Abdomen.

Die Cilien im Kopfbereich sind hufeisenförmig angeordnet und in der Lage, einen Flüssigkeitsstrom in Richtung des Mundes zu erzeugen, welcher Nahrungspartikel mit sich nimmt.
Die Cilien in den anderen Bereichen des Körpers sind in Gruppen angeordnet, welche synchron schlagen. Im Aufbau ähneln sie denen von mikroskopischen Polychaeten.
Im Gegensatz dazu ähneln die sensorischen Cilien denen bei Gnathostomulida (Kieferwürmer), welche jedoch monociliar sind. Das heißt, dass mehr als paarige Cilien (zwei oder mehr zusammenstehende Cilien) aus einer gleichen Anzahl Ursprungszellen entstehen. L. maerski jedoch ist multiciliar, d.h. alle Cilien einer Gruppe entspringen derselben Ursprungszelle.

Links: Bilder der Kiefer mittels SEM (Scanning electron microscopy), oben dorsal, unten ventral

Rechts: 3D-Rekonstruktion zur Veranschaulichung der einzelnen Elemente, oben dorsal, unten ventral

Fortpflanzung

Bisher wurden nur weibliche Individuen entdeckt. Somit wird angenommen, dass sich L. maerski parthogenetisch fort. Dies ist bei den morphologisch und wahrscheinlich auch phylogenetisch näher verwandten Rädertierchen bekannt (ein klassisches Beispiel ist auch die Blattlaus). Dort ist es jedoch so, dass die Fortpflanzung im Wechsel ein-, bzw. zweigeschlechtlich vonstatten geht.
L. maerski produziert zwei verschiedene Arten von Eiern: dünnwandige Sommer-Eier, die schnell heranreifen und dickwandige Winter-Eier, die dem Frost wiederstehen können (die adulten Tiere überstehen den Winter nicht). Bei den Rotifera kommt ein ähnlicher Wechsel vor.
Neuste Erkenntnisse sprechen dafür, dass es sich bei L. maerski um einen protandrischen Hemaphroditen handelt, die Tiere also zunächst männliche Organe ausbilden und im Laufe ihrer Entwicklung eine Geschlechtsumwandlung durchmachen.

Ernährung

Die Hauptnahrung besteht aus Bakterien, Blau- und Grünalgen und Diatomeen. Während der Suche nach Futter bewegt sich der Kopf langsam und rhythmisch von einer zur anderen Seite, während die mundständigen Cilien die Nahrungspartikel weitertransportieren. Erreicht ein Partikel den Mund, wird dieser schnell von den ventralen Kiefern ergriffen.

Quellen

http://www.zmuc.dk/InverWeb/Dyr/Limnognathia/Limno_intro_UK.htm*
Spektrum der Wissenschaft 2/2001